テンメイの物語は前半のできすぎた立志伝と、後半の北方での奮闘と静かな余生に分かれる。長々と記事を書く上で、これほど明快で起伏に富んだストーリーを持った名馬も珍しい。その一生は例えるならば、岩手・平泉を脱出してモンゴルへ渡りチンギス・ハンになったという伝説がある源義経のようである。